Ácido fórmico

El ácido fórmico es una sustancia orgánica con fórmula química HCOOH y un peso molecular de 46,03, comúnmente conocido como ácido fórmico, que es el ácido carboxílico más simple. Líquido incoloro de olor acre. El ácido fórmico es un electrolito débil, pero su solución acuosa es débilmente ácida y corrosiva, lo que puede estimular la formación de ampollas en la piel. Suele encontrarse en las secreciones de las abejas, determinadas hormigas y orugas. Es una materia prima química orgánica, utilizada también como desinfectante y conservante.

El ácido fórmico fue desarrollado por primera vez por J. J. -L. Guy-Lussac se prepara por descomposición del ácido oxálico. En 1855-1856, M. Berthelaw preparó directamente formiato de sodio con hidróxido de sodio y monóxido de carbono, y T. Gold-Schmidt fue el primero en preparar ácido fórmico a partir de formiato de sodio mediante hidrólisis. Este método comenzó a utilizarse en la producción industrial en Europa en 1896 y todavía se utiliza en la producción de pequeños lotes. En 1980, Scientific Design Corporation, Bethlehem Steel Company y Leonard Company desarrollaron con éxito un método de carbonilación de metanol para producir ácido fórmico y se puso en funcionamiento una planta con una producción anual de 20 mil toneladas de ácido fórmico. Además, el ácido fórmico también se puede recuperar a partir del subproducto de la oxidación del ácido acético del petróleo ligero.

En estado hidrocarbonado y gaseoso, el ácido fórmico se presenta en forma de dímeros unidos por enlaces de hidrógeno. En el estado gaseoso, los enlaces de hidrógeno dan como resultado una gran desviación entre el gas de ácido fórmico y la ecuación de estado del gas ideal. El ácido fórmico líquido y sólido consiste en una corriente continua de moléculas de ácido fórmico unidas por enlaces de hidrógeno. Debido a la estructura especial del ácido fórmico, uno de sus átomos de hidrógeno está directamente conectado al grupo carboxilo. También puede verse como un hidroxiformaldehído.